I juli roer gerberaene seg ned og lysner opp, eller de ser slitne, grinete og direkte fortvilte ut. Jeg tok dem med til verandaen i potter, i en liten utskjæring ved siden av kjøkkendøren, og jeg gjemte dem også bort i solfylte hjørner der jeg ønsket et lykkelig fargerikt sted, og jeg kan fortelle deg at sommeren er den avgjørende tiden. Disse store, livlige blomstene kan se ut som de er fulle av solskinn og et strålende smil, men i julivarmen trenger de noen raske gjøremål hvis du vil at de skal fortsette å blomstre i stedet for å gi opp. Gjennom årene, her i det landlige Midtvesten, har jeg lært å behandle juli som en måned for gerbera-redning, selv om plantene fortsatt ser ganske bra ut. Fjern eventuelle litt åpne blomster, litt vanningsdisiplin, litt oppmerksomhet mot råte og skadedyr, og disse røde, oransje, rosa, gule og hvite blomstene kan åpne seg til ganske sent på sommeren. Så, selv om tittelen antyder åtte ting, vil jeg gå lenger enn det, for det er det de lærte meg i hagen: gjør hele jobben mens du er der ute, og gjør det riktig.
1. Hver blomst som åpner seg, visne blomster til bunnen
Dette er den første jobben i juli, og det haster veldig. Gerberaer blomstrer på separate stilker, og hvis en blomst begynner å visne, blir brun i midten, eller de krøllete kronbladene faller av, hjelper det ikke planten. Hvis du lar de slitne blomstene være på plass, vil planten fortsette å bruke energien sin på frøproduksjon i stedet for å produsere friske blomster.
Ikke bare klipp av blomsterhodet. Følg stilken helt til kronen og fjern hele stilken tydelig. Bruk skarp saks, hageredskaper eller fingrene hvis stilken er delikat nok til å trekke den ut uten å rive. Jeg pleier å åpne blomstene hver 2.-3. dag i juli, spesielt i varmen over 29 grader Celsius. Denne planen holder planten ren og øker merkbart antallet knopper bak den.
2. Sjekk kronen og sørg for at den er over jordgrensen
